Efter i årtier at have observeret børn og unge voksne stiller forfatter og børnelæge Mel Levine spørgsmålet: Hvorfor lykkes overgangen fra ung til voksen for nogle, men ikke for andre? Indsigtsfuldt, klogt og medfølende argumenterer han for, at skolen bør fokusere mindre på at forberede de unge til videreuddannelse og i stedet lægge mere vægt på at ""forberede dem til livet"