Tiden på sølvrytterskolen, eller Akademia Bredinari, bliver en udfordrende tid for Katriona. Hun er ikke særligt god til at læse og har ikke været vant til at gå i skole. Enkelte af de andre lærlinge bliver Katrionas plageånder, og hendes temperament sættes således adskillige gange på prøve. Men heldigvis finder hun også venner, blandt andet den velhavende og dygtige Lu og Merian, som er bange for sølvhestene, men elsker bøger.

Katriona anstrenger sig for at dygtiggøre sig og falde til, men i baghovedet spøger en hemmelighed, som handler om den mystiske og skumle Hermelin – en fredløs og oprører, der ikke mener, at kvinder bør have andre rettigheder end mænd. Hermelinen skyer ingen midler og er farlig for freden i Breda – og for Katriona.Katriona rodes ind i intriger og sammensværgelser, der stikker dybt og ikke umiddelbart er gennemskuelige. Der sættes en ondskabsfuld fælde for hende, og da konfrontationen optrappes, kastes hun ud i voldsomme begivenheder og må kæmpe for det, hun drømmer om, tror på og holder af.

Intriger og sammensværgelser truer Katriona her i andet bind i fantasy-trilogien om pigen fra Tre Dale.