""En dag sad jeg alene på mit værelse og græd. På et tidspunkt kunne jeg ikke mere. Jeg fik øje på et barberblad og skar nogle rifter i min arm. Det føltes, som om der var nogle ting, der fløj ud og forsvandt. Det var en stor lettelse"". Sådan fortæller en 16-årig pige. Hendes udtalelse er typisk. Selvskadende handlinger er noget, unge griber til, når livet gør ondt. De har en psykisk smerte, som de ikke kan håndtere, og forsøger at lindre den ved at gøre fysisk skade på sig selv. Det er forskelligt, hvordan handlingen opleves. Den kan give en rus, en smerte eller en følelse af lethed. Oplevelsen kan variere fra gang til gang og fra person til person. Men uanset hvordan den opleves, er lindringen kun kortvarig, og når den fortager sig, er alting det samme som før.

Når livet gør ondt:

- sætter fokus på baggrunden for selvskadende adfærd. 11 unge fortæller hver deres historie, og de er meget forskellige. De handler fx om mobning, familieproblemer, seksuelle overgreb og psykisk sygdom.

- fortæller hvad de unge har gjort for at finde mere hensigtsmæssige strategier til at løse deres problemer.

- indeholder ikke kun interviews med de unge selv, men også med fagfolk, der arbejder professionelt med selvskadende adfærd. De sætter fokus på forskellige former for behandling, på definition og afgrænsning af problemet og på at sætte det ind i en samtidshistorisk sammenhæng.

- bringer mange relevante faktuelle oplysninger, som supplerer interviewene. Der er også en omfattende litteraturliste og en oversigt over relevante links.

- rummer en grundig og nuanceret beskrivelse af en ny og udbredt ungdomsproblematik.

Når livet gør ondt kan læses af alle, der har interesse for dette aktuelle fænomen. Bogen er også velegnet til undervisning og projektarbejde i folkeskolen og på ungdomsuddannelserne.