Historisk roman, der foregår i Sverige i begyndelsen af forrige århundrede. Den forældreløse Anders lever under trælagtige og nedværdigende forhold hos en bonde. Til sidst bliver dette liv ham for meget, og han flygter, efter at han (tror han) har slået gådens karl ihjel. Han løber lige i armene på en gruppe omrejsende tatere og slår følgeskab med dem. Han farver sit hår og lever med i deres liv som udstødte, der eksisterer i udkanten af samfundet og lever af tyveri og taskenspilleri, og af det ingen andre vil gøre, som fx hesteslagtning. Anders gør her sine første erfaringer med kærligheden og bliver efterhånden betragtet som klanlederens, natmandens, søn. Han står splittet mellem et liv som udstødt og et liv som almindelig bondedreng. Efter et forsøg på at vende "tilbage" til samfundet finder han dog til sidst ud af, at det er hos taterne han vil leve sit liv. Som i Bo Holmbergs forrige roman, den fremragende Tyvens datter, er denne bog en velskrevet og stærk skildring af fattigdommen og livet på bunden af fortidens svenske samfund. Vi får et godt og troværdigt billede af Anders og hans udvikling, og skildingen af taternes liv og tankegang og deres placering som samfundets udstødte virker overbevisende. Selvstændig læsning fra 12/13 år.
Torben Wilhelmsen© IBC