Alt går sin stille, vante gang på Spiralens fjorten kloder.

Glade elverbørn på Tumbatl leger i Jatzi-junglens tætte bevoksning, iskæmperne fra Kvato vandrer i den dybe sne, og konerne i Spiralbyen hænger vasketøj op på snore mellem de høje, smalle huse. ældsterådet konstaterer med tilfredshed, at der hersker ro og orden i hele Spiralen.
Og dog...

På kloden Yrtil i den lille, uanseelige landsby Udraul bor pigen Kwami, der skal overtage sine forældres hønseopdræt. Det burde være meget godt. Hønseopdrættet i Udraul er trods alt det fineste hønseopdræt i hele Spiralen. Men Kwami er ikke tilfreds, tværtimod. Hendes største ønske er at blive optaget på Akademiet for Portvogtere og slutte sig til den lille lukkede kreds af folk, der beskytter livet i Spiralen.

Det er bare ikke muligt, hvis man ikke har de to cirkelformede ar i håndfladerne...

Da situationen mellem Kwami, hønsene og hendes onkel tilspidses, bestemmer Kwami sig for at drage til Degin i jagten på at få opfyldt sin drøm.

Men inden længe må hun erkende, at man skal passe på, hvad man ønsker sig. Det kan hurtigt blive for meget af det gode...