Gustavas mor og far har altid fortalt skræmmende historier om spøgelser og andre væsner fra deres hjemstavn i Tornedalen i Finland. Nu bor familien i Stockholm, og det er svære tider. Ude i verden raser en verdenskrig, og Gustavas bror, Georg, må gå ud af skolen for at arbejde på et tog, så han kan hjælpe med at tjene penge.