Charles Darwins kendte bog fra 1859 regnes som det mest skelsættende værk i biologiens historie. Samlet set står Arternes oprindelse som et værk, der både er historisk vigtigt og stadig relevant. Det er en bog, der kræver koncentration, men belønner læseren med en dyb forståelse af naturens mekanismer og menneskets plads i den.  

Darwins teori om, at arter stammer fra andre arter ved en gradvis evolutionær proces – og at gennemsnitsniveauet for hver art øges ud fra grundtanken om at  ”kun den bedst egnede overlever”  (”the survival of the fittest”), hvilket fik debatten til at tage nye højder. Den senere accept af Darwins teorier, revolutionerede det videnskabens forløb.

Bogen er rig på eksempler, observationer og logiske slutninger, der tilsammen udgør et imponerende videnskabeligt fundament. Få andre bøger har skabt en sådan storm af kontroverser som Arternes Oprindelse. 

Bogen var revolutionerende, fordi den

1. Forkastede datidens tro på uforanderlige arter
2. Forklarede livets mangfoldighed gennem en naturlig proces
3. Placerede mennesket som en del af naturens udvikling, ikke udenfor den  

Arternes oprindelse bør læses af alle med interesse indenfor biologi og for verdens evolution. Ligesom bogen har bidraget til heftig debat og fortolkning indenfor områder som filosofi og teologi.   

Bogen regnes for det vigtigste bidrag til biologien i videnskabens historie.  

Denne originale version af Darwins "Arternes Oprindelse" udgives i en dansk oversættelse af Paludans Forlag, hvor bogen indgår i serien blandt klassiske historiske værker.