En familie med far, mor og tre børn må tilbringe julen i et lånt hus i en skov, da deres nye hjem ikke når at blive færdigbygget inden. Men huset gemmer på noget, som er vigtigt for julemanden, hvis han skal nå ud med alle gaverne juleaften. En nisse er sat til at løse hans problem, men må bede familiens to yngste om hjælp. Det medfører en del spændende begivenheder, enkelte er sørgelige, men mange er sjove. Nisser spiller en stor rolle i historien.  

Men hvad er nisser egentlig for nogle skabninger? Er der forskel på dem? Og er der også nisser blandt mennesker?