Et lille væsen, hidtil ukendt af mennesker, opdages tilfældigt af den elleveårige Janus og hans lillebror, Nikolaj. Den mærkværdige lille skabning hedder Tumle og kalder sin egen art for parvmanere. 

Mod parvmanernes regler har Tumle opsøgt menneskelig bebyggelse i sin søgen efter en planterod. Roden indgår som ingrediens i en kur, der kan helbrede parvmanerne for en nylig fremkommet sygdom. Desværre er parvmanernes egne lagre af planteroden opbrugt. Får parvmanerne ikke nye forsyninger, vil sygdommen hærge den parvmanske befolkning uden mulighed for helbredelse. 

Af nysgerrighed og eventyrlyst beslutter brødrene sig for at hjælpe uden idé om, hvad dette vil medføre, uden at kende konsekvenserne. 

Parvmanernes hemmelighed er tiltænkt som højtlæsningsbog for hele familien med børn fra 8-9 årsalderen. 

Ældre børn og unge kan med fornøjelse læse bogen selv.