Rabbineren har en datter ved navn Zlabya. Hun har en kat. Den siger ikke noget. Det gør til gengæld rabbinerens papegøje. Den taler hele tiden, men har intet at fortælle. En dag bliver det for meget, og den tavse kat æder papegøjen for at slippe for dens larm. Og pludselig får den papegøjens talegaver!
Men katten starter med at lyve: ”Papegøjen er gået et ærinde,” siger den medmunden fuld af fjer. Rabbineren gennemskuer kattens løgn, og sætter sig for at bringe den tilbage på den rigtige vej og gøre den til en god jøde.
Rabbinerens kat er en tankevækkende, filosofisk fortælling om Gud og mennesket, om jødisk religion og skikke, om livet og hverdagens fortrædeligheder og hvad man stiller op med dem. Skabt af Joann Sfar, selv født ind i en jødisk familie, der med dette første bind skildrer et jødisk samfund i begyndelsen af det tyvende århundredes Algeriet.