I samme øjeblik kom en dreng brasende ind med favnen fuld af aviser. "Mord i byen!" råbte han - uden den store virkning, for mord var kun alt for velkendt i disse urolige tider. "Meget specielt mord!" råbte han, måske lidt skuffet over reaktionen. "Hvordan specielt?" spurgte en spøgefugl henne fra vinduet. "Har de måske pågrebet morderen?" Gæsterne i kaffesalonen brød ud i latter. "Gennemboret af en pil midt i hjertet, så specielt!" svarede drengen.' Året er 1715. Stedet er London, luften er sort af sod og selv i den mest skumle sidegade er der proppet med mennesker. Midt i dette mylder befinder Tom Marlowe sig. Han er 15 år og lærling i sin fars trykkeri. Da rygter om yderligere ofre dukker op vækkes Toms nysgerrighed, og da en af hans venner kommer i knibe rykker mysteriet endnu tættere på, for hvem er mål for den næste pil ...?