Leon er 10 år gammel, da nazisterne i 1939 besætter hans hjemland, Polen. Fra den dag forandres hans liv: skole og drengestreger afløses af en kamp for overlevelse. I de følgende år udsættes han for nazisternes grusomheder i ghettoer og koncentrationslejre. Leon mister to af sine fem søskende og der er kun én måde for ham at undgå døden på: at få arbejde på Oskar Schindlers fabrik.

Leon Leyson var en af de yngste jøder, som blev reddet af Oskar Schindler under Anden Verdenskrig. Han døde i januar 2013 – dagen efter at han havde afleveret sit manuskript.