Marta Sørensen, som selv fik et barn og blev grundigt forvirret, har besluttet sig for at gå systematisk til værks, når hun tager livtag med moderskabet. Hun læser sig igennem historisk materiale tusindvis af år tilbage og på tværs af mange kulturer for at finde forskellige moderroller at spejle sig i. Hun taler med de kvinder, der dropper barslen for at gøre karriere, dem, der dropper karrieren for at holde barsel, dem, der ammer i årevis og passer børnene derhjemme og dem, der aldrig kunne drømme om det. Høne, løve, ravn er en slags felthåndbog til den nye mor - så hun kan lege med rollerne og beslutte sig for, hvor hun vil placere sig i det sprængfarlige ideologiske felt, som er moderskabet.