Først i midten af 1980´erne blev man opmærksom på en bestemt type luftbåren, forurening nemlig kvælstofforureningen. Det siger sig selv, at denne type forurening kan ramme langt fra kilderne og derfor kræver en særlig form for overvågelse.

Ved denne forureningsform løsriver forskellige kvælstofforbindelser sig fra kilder på jordoverfladen, bevæger sig op i luften og transporteres omkring med luftmasserne for til sidst at falde ned på jord- eller vandoverflader igen. Bogen beskriver kvælstofforbindelsernes kilder og stoffernes bevægelse op i atmosfæren, deres spredning fra sted til sted samt den afsluttende afsætning på vand, jord eller vegetation.

Bogens vigtigste emne er dog de skader, der kan opstå som følge af afsætningen. Blandt disse lægges der især vægt på ødelæggelsen af sårbar natur som heder og højmoser. Kvælstofforurening er et af de største luftforureningsproblemer, vi har i dagens Danmark. Bogen fortæller endvidere om, hvordan vi overvåger kvælstofforureningen i Danmark, og om hvordan man gennem internationale forhandlinger og aftaler forsøger at begrænse forureningen og dens virkninger.