Dette er den storslåede og medrivende afslutning på Philip Pullmans trilogi om pigen Lyra, som skæbnen har tildelt en hovedrolle i dette handlingsmættede drama baseret på liv og død, godt og ondt, mennesket og dets næste - og frem for alt: Kærlighedens forløsende kraft.Will har netop haft en frygtelig og sindsoprivende oplevelse; og derefter finder han ud af, at Lyra er forsvundet. Nu befinder han sig alene i et uvejsomt og stormfuldt bjergområde. To engle kommer til ham og fortæller ham, at han som bærer af Skyggernes Kniv har en uhyre vigtig mission, og at han skal følge med dem nordpå til Lord Asriels fæstning, hvor et slag af kosmiske dimensioner er under opsejling. Men Will nægter at adlyde dem, for han har kun én tanke i hovedet: Han må finde Lyra. Og det viser sig at være en større udfordring, end han havde forestillet sig...Da han endelig finder hende, kastes de to børn ud på en uhyggelig og farefuld færd, der blandt andet fører dem til de dødes rige; til afsløring af hemmeligheden om Støv; samt opdagelse af kærlighedens sande væsen. Trilogien har allerede opnået status som en klassiker inden for børnelitteraturen; og der er virkelig også tale om et enestående og fremragende værk.