I 1956 købte forfatteren Josephine W. Johnson sammen med sin familie en gård med tilhørende 27 tønder land i Ohio. Et kuperet landskab med skov, sø, marker og omkranset af åløb og floder, men som var udpint af mange års skov- og landbrugsdrift. Familien satte sig for at rette op på naturen med hjælp fra en skovfoged, som havde det ene råd til dem: Læn jer tilbage og se, hvordan økologien udvikler sig.  

Bogen udgør en samling af essays, der måned for måned beskriver et års gang i naturen. Nøgternt, men med en rørende poetisk kvalitet, registrerer Johnson på sin daglige gåture, hvordan insekter og dyr myldrer frem, og træer og blomster folder sig ud i det omkringværende landskab for til slut at forgå i vintermånederne. Det er fantastiske naturbeskrivelser, hvor Johnson deler ud af sin store viden om flora og fauna.