13-årige Karen er vild med heste, men hun kæmper på mange fronter. Hun har ingen mor, og hun ved ikke hvorfor. 

Hun har ingen hesteveninder, og klassekammeraterne taler kun om konfirmation.

Hun har ingen støtte fra sin far eller storebror, der begge er fodboldtosser. 

I sin kamp mod ensomheden har Karen opfundet en fantasimor, der er lige så vild med heste, som hun selv er. Sammen med Mor oplever Karen alt det, hun kun kan drømme om. 

Men i takt med at Karen tager kampen op, fortrænger virkeligheden langsomt fantasierne.

Om forfatteren
Ellen Kathrine Arve (f. 1972) debuterer som forfatter med bogen Karen tager kampen op. EK var selv hestepige som barn og ung, og er nu mor til en.