Bertel Thorvaldsen blev født af fattige forældre i Enevældens København. Med det udgangspunkt stod han ikke til at få hverken et frit eller et velstillet liv. Den lille Bertel havde svært ved at lære at læse og skrive, men han elskede at tegne, og det blev hans vej ud af både fattigdom og fastlåste samfundshierarkier. 

BERTEL – en lille billedhugger er skrevet af Merete Pryds Helle og illustreret af Rasmus Juul og udgivet i samarbejde med Thorvaldsens museum.