Fire tusinde danske elever fra fjerde klasse deltog i foråret 2006 i den internationale læseundersøgelse PIRLS (Progress in International Reading Literacy Study). Det er første gang siden 1991, at danske elever på mellemtrinnet deltager i en international læseundersøgelse af denne type.I 1991 lå danske elevers færdigheder langt fra de lande, vi oftest sammenligner os med som Sverige, Finland, Norge og Island, både hvad angik læsehastighed og forståelse af det læste. Siden er der iværksat et væld af både lokale og nationale initiativer på læseområdet. PIRLS 2006 viser, at det gennem de seneste 15 år er lykkedes at vende udviklingen i børns læsekompetencer i Danmark.