De seneste år har debatten om lærerens rolle og identitet bølget frem og tilbage. Slaget har stået mellem et teoretisk fag-disciplinært grundlag og lærernes praktiske verden. Med genrer som lærerfortællinger, "refleksiv praksis" og aktionsforskning har man forsøgt at vende fokus mod handling og praksis - som en modreaktion mod den stigende teoretisering. Men når man bevæger sig ind i lærerens praktiske verden, taber man ofte kontakten med den historiske praksiskontekst og med den grundlæggende fag-disciplinære forståelse.

Ivor F. Goodson udforsker lærerens aktionsfortælling i en historisk kontekst, og i begrebet livshistorie forbinder han det personlige, det professionelle, det praktiske og det teoretiske på en ny måde, der opererer på alle disse niveauer. Han ser bl.a. på, hvordan vi kan forstå og tænke skoleledelse. Hvordan kan en skoleledelse arbejde på at forbedre elevernes læring? Hvad er mulighederne - og begrænsningerne - for skoleledelse i begyndelsen af det nye århundrede? Hvordan påvirker reformer og omstruktureringer lærerens rolle og professionelle målsætninger?

Ivor F. Goodson er professor på Educational Research Centre på University of Brighton. Bogen er en oversættelse af en af den verdensberømte pædagogiske forskers væsentligste bøger, Professional Knowledge, Professional Lives fra 2003.