Sjuske Dorte, Flittig Lise, Stædig Per og Karl Smart bor i samme opgang. Tilnavnene har de fået, fordi de er lidt mere klodsede, vilde, drømmende, selvstændige, nørdede eller stille, end deres forældre egentlig bryder sig om. 

I baggården har børnene hver deres høne, men en morgen er buret tomt. Hønsene Messi, Esmeralda, Fine og Niller er sporløst forsvundet! I jagten på hønsene ender børnene næsten som fanger på spindelvævsloftet hos den uhyggelige dame med de hvide øjne, men slipper med nød og næppe af sted gennem en hemmelig udgang, der fører dem til et ganske særligt eventyrland med regnbueis, talende ræve, en afdød far og en sur prinsesse, der ender med at tisse i bukserne af grin. 

Forfatter, cand. mag. og journalist, Pernille Glavind Olsson fortæller: 

”Historien er skrevet som en hyldest til de børn, der ikke helt lever op til deres forældres forventninger om, hvordan de skal være og opføre sig. Det er håbet, at historien kan minde små og store læsere om, at fordi forældre er pæne og ordentlige, kreative eller fysisk aktive, så har deres børn ikke nødvendigvis de samme værdier - nogle gange falder æblet langt fra stammen. Og det skal det have lov til.” Bogen skiller sig ud ved sine smukke og eventyrlige fotos Billederne afspejler det eventyrunivers, som børnene føres ind i, og det utraditionelle udtryk gør bogen til en ganske særlig æstetisk oplevelse, som både børn og voksne får lyst til at læse igen og igen.