Den 14-årige Alex Rider er igen, modvilligt, sendt på en mission som hemmelig agent. Denne gang begynder det med en rutineinspektion ved Wimbledon tennismesterskaberne. Den ender med at sende ham på flugt fra en kinesisk bande. Han tvinges til at skjule sig og sendes derfor til Skelet-øen, en ø tæt på
Cuba.

Men dér venter den nærmest sindssyge russiske general Alexej Sarov! Han har en djævelsk plan, som involverer en atombombe, og som kan ændre historiens gang.

Det bliver farligt for Alex, og han har kun ganske få hjælpedimser med sig - sekunderne tikker mod verdens undergang!