Kriss af Valnor og Thorgals søn, Jolan – blandt vikingerne kendt som helbrederkongen Taljar Sologhonn – har giftet sig for at samle alle nordens folk til det endelige slag mod kejser Magnus, der hersker over landene mod syd. Kejseren vil i ledtog med hertugen af Auxaterra – der er gift med kejserens datter, den intrigante Gwenda – tage magten i vikingernes land og tvinge dem til at opgive deres guder og underkaste sig hans enlige gud, Yavhus.   Den ene af Jolans fire »guvernører«, Arlac, søn af hertugen af Auxaterra, er sendt på en fjern mission, men han lokkes i en fælde tilrettelagt af hans stedmor, Gwenda. Hertuginden har også lokket herre Konoag til at forråde Kriss og Jolan mod at love ham kejserrigets vasal i nord, når vikingerne er besejret.