Der findes en samling store klassiske børnebøger med eventyrlige verdener - dog ikke så mange virkelig gamle amerikanske børneklassikere, af den simple grund at landet er for nyt, men én findes der. "Troldmanden fra Oz" - herhjemme dog primært pga. en film. Bogen er lavet i samarbejde mellem Baum og tegneren W.W. Denslow. Den udkom i USA i slutningen af 1900. og solgte små 100.000 eksemplarer i løbet af få måneder. Omkring 1900 var det uhørt høje tal i USA, ja i hele verden.
Det er historien om lillepigen Dorothy, der sammen med sin hund, Toto, bor på den store prærie i Kansas sammen med sin onkel Henry og sin tante Em. En uheldsvanger dag fører en kæmpe skypumpe Dorothy og Toto til eventyrlandet Oz, hvor de først møder dværgfolket, munckinerne, der forklarer dem, at hvis de vil hjem til Kansas, så må de gå ad den gule stenvej til den grønne hovedstad, Smaragdbyen, hvor Den Store Troldmand bor. Men de skal passe på, siger munchkinerne, ikke mindst på Den Onde Heks Fra Vest. På vej til Smaragdbyen møder Dorothy og Toto først et fugleskræmsel uden hjerne, så en blikmand uden hjerte og til sidst en løve uden mod, og dem tager Dorothy med sig, for sammen kan de måske få deres ønsker opfyldt af Troldmanden. Nå, det er selvfølgelig ikke helt så nemt. Troldmanden er en svindler, og Den Onde Heks Fra Vest er værre end man skulle tro, men det er jo heldigvis et eventyr, så alt går godt til sidst.