Aleksander bor alene i et kælderværelse og bærer rundt på vrede, skam og en springkniv i lommen. Emilie er lige ved at dumpe sin studentereksamen, er blevet forladt af sin kæreste og føler sig fanget i forventningerne fra både forældre, klassekammerater og sig selv. Da deres veje krydses i parken efter et dramatisk taskerøveri, opstår der en forbindelse, som ingen af dem helt ved, hvad de skal stille op med.

Under et sekund er en intens YA-roman om Aleksander og Emilie, der mødes ved et voldsomt tilfælde og forelsker sig midt i eksamenspres, familierod og gamle sår. En rå, rørende og aktuel fortælling om kærlighed, klasse, angst og de valg, der kan ændre alt på under et sekund