Forfatteren er kendt i børnebibliotekerne for en række faglitterære titler. At han også kan fortælle en god historie for de 9 -12 årige, beviser han med denne roman. Eller flere historier, for parallelt med rammefortællingen om 13 årige Zac Hammers, hans fire søstres og højgravide mors rejse gennem vildmarken i året 1867 på vej til faderen i et guldgraverfelt 200 km. nord for Brisbane, berettes om de første kolonister i Australien, om landets dyreliv og natur, og om de indfødte. Det fortælles spændende og medrivende og afspejler forfatterens store kendskab og kærlighed til landet. Romanens personer skildres med lune. Det er stærke personligheder, den norskfødte mor, Gro Hammer og faderens gode ven, den ligeledes norske Ole Nilsen, der i fællesskab gang på gang redder børnene og de tungtlastede studekærrer fra naturens luner og baghold fra alle dem, der var grebet af guldfeberen. Det var ikke fantaster som faderen, Mikael Hammer, men mennesker som de to, der blev grundlaget for byen Gympie, der, som det afslut ningsvis fortælles, i dag kun ligger et par timers kørsel fra Brisbane. Det iøjenfaldende omslag dækker indholdet, en spændende nybyggerfortælling med flotte naturbeskrivelser.
Ulla Møller© IBC